Er vond een koningswisseling plaats in Las Vegas. Op een avond die de geschiedenis van de UFC zal ingaan, verblindde Merab Dvalishvili (18-4) de Sphere door Sean O'Malley (18-2) volledig te domineren. Met absolute controle vanaf het eerste moment had 'The Machine' de overhand met knockdowns en constante druk, waardoor O'Malley hulpeloos achterbleef in de achthoek. Met deze overwinning wordt Merab de tweede Georgische kampioen in de huidige UFC, samen met zijn grote vriend Ilia Topuria .
Totale heerschappij in de Bol
Er was geen ruimte voor twijfel in de Bol. De kleuren van de Georgische vlag vulden het podium terwijl Merab het plan dat hij eerder had aangekondigd perfect uitvoerde. Na het gevecht bevestigde Merab in een kort interview met Joe Rogan wat er in de achthoek te zien was: totale overheersing . Van zijn kant verliet O'Malley, zichtbaar getroffen door de nederlaag, de zaal voordat hij de vragen na de strijd beantwoordde.
De terugkeer van Jon Jones
Maar dat was niet het enige schokkende nieuws van de avond. Tijdens het evenement kondigde de UFC ook de langverwachte terugkeer van Jon Jones aan, wat nog meer opwinding toevoegde aan een toch al historische kaart in Las Vegas.
Verandering van koningin in het vlieggewicht van de dames
Een ander belangrijk moment van de avond was de kampioenswisseling bij het vlieggewicht dames . Voormalig kampioen Valentina Shevchenko (24-4-1) keerde terug naar de top door Alexa Grasso te verslaan en de verloren titel terug te winnen. Sjevtsjenko was krachtig en controleerde Grasso volledig op de grond, waardoor hij geen echte tegenaanvalmogelijkheden had. De Mexicaan, gefrustreerd, kon de dominantie van de Kirgizische strijder niet ongedaan maken.
Diego Lopes en zijn boodschap voor Ilia Topuria
De avond liet ook een uitstekende prestatie zien van Diego Lopes , die Brian Ortega op overtuigende wijze versloeg (26-6). Hoewel hij het niet direct vermeldde, maakte zijn indrukwekkende overwinning duidelijk dat zijn snelle opkomst hem tot een serieuze titelkandidaat in het vedergewicht maakt. "Mijn naam ligt op tafel om later voor de titel te vechten", aldus Lopes.
Raúl Rosas Jr. blijft klimmen
Tijdens de voorbereidende gevechten vervolgde het jonge wonderkind Raúl Rosas Jr. (10-1), bijgenaamd 'The Problem Child', zijn opwaartse pad door Aoriqileng te verslaan, waarmee hij op slechts 19-jarige leeftijd zijn vierde overwinning in de UFC behaalde. Hoewel het geen spectaculair gevecht was, toonde Rosas Jr. controle en volwassenheid in zijn aanpak.
Een onvergetelijke oorlog: Cháirez vs Joshua Van
Een van de spannendste momenten van de avond vond plaats in de tweede ronde van het eerste voorgevecht, een epische strijd tussen Cháirez en Joshua Van (11-2). In een gevecht dat de geschiedenis in zal gaan als een van de beste van het jaar, wist Van na een echte oorlog in de achthoek met eenparigheid van stemmen te winnen.
Latin show: Bahamondes en Ribovics schitteren
De avond viel ook op door de spectaculaire optredens van Latijns-Amerikaanse strijders. De Chileen Ignacio 'La Jaula' Bahamondes (16-5) schakelde 'Loco' Torres in de eerste ronde uit met een brutale slag , terwijl Belal Muhammad, aanwezig in zijn hoek, uitbundig feestvierde. Op dezelfde manier behaalde de Argentijn Esteban Ribovics (14-1) een gedenkwaardige overwinning tegen Zellhuber in een gevecht vol explosieve uitwisselingen.
Kortom, UFC 306 was een avond vol mooie momenten en memorabele optredens die de sportgeschiedenis zullen ingaan. Van de opkomst van Merab Dvalishvili tot de schitterende overwinning van Valentina Shevchenko: het was een kaart die de grootsheid van de achthoek waarmaakte.
?
